Ψύλλοι

Οι ψύλλοι, εντομολογικά, ανήκουν στην οικογένεια Siphonaptera. Είναι εκτοπαράσιτα θηλαστικών. Ζουν και τρέφονται στην επιφάνεια του σώματος του ξενιστή, στον οποίο επιφέρουν τσιμπήματα. Τρέφονται με το αίμα ανθρώπων και άλλων θερμόαιμων ζώων. Η παρουσία τους γίνεται αισθητή από τα τσιμπήματα που επιφέρουν και την ενόχληση που προκαλούν στα ζώα. Το τσίμπημα ψύλλου είναι πολύ επώδυνο, προκαλεί κνησμό, οίδημα δερματίτιδες και αλλεργίες. Επίσης, οι ψύλλοι είναι δυνητικοί φορείς της πανώλης.
Ψύλλοι εισβάλλουν στο σπίτι μέσω των κατοικίδιων, ενώ τους συναντάμε και σε εξωτερικούς χώρους (κήπους και αυλές), όπου συχνάζουν αδέσποτα ζώα. Μόνιμο πρόβλημα παρατηρείται σε κτηνοτροφικές μονάδες (π.χ. εμφάνιση ψύλλων σε στάβλους) καθώς και σε περιαστικές και αγροτικές περιοχές όπου οι ψύλλοι μεταφέρονται στους ανθρώπους από τα εκτεφόμενα ζώα.
Οι ενήλικοι ψύλλοι φτάνουν τα 2,5-3 mm, το σώμα τους είναι πεπλατυσμένο, με κοκκινωπό-καφέ χρώμα και δεν διαθέτουν πτέρυγες. Τα πίσω πόδια τους είναι μεγαλύτερα και κατάλληλα για πηδήματα, τα οποία φτάνουν σε ύψος τα 65 cm. Τα θηλυκά γεννούν μερικές δεκάδες αυγά έπειτα από κάθε μύζηση. Τα αυγά αυτά συνήθως πέφτουν από τον ξενιστή και εκκολάπτονται σε 2-14 ημέρες.